我要化療了，怎麼辦？

作者：蕭逸婷醫師(全德中醫診所)

關鍵字：癌症、化療

根據衛福部最新資料統計，台灣105年新發現罹癌人數超過十萬人，平均不到5分鐘就有一人罹癌。現代醫學根據惡性腫瘤(癌症)的大小、侵犯程度等，不同的癌種各有不同的分期，相對應的也有不同的治療策略，其中最常見的就是令人聞風喪膽的化學療法。到底什麼是化療呢，那就要從什麼是癌症(惡性腫瘤)說起。

什麼是癌症？

腫瘤是不正常的細胞增生。正常細胞的生長時間、生長位置、成熟度、生長密度等都是有規範的，就像一個治安良好、人口穩定的國家。但一樣米養百樣人，總是會出現一些好吃懶做、不事生產的人，若這些人開始大量繁殖並出現打家劫舍、強佔他人房屋等危害其他居民的行為時就稱為惡性腫瘤，也就是俗稱的癌症。這些地痞流氓初入江湖，幫派規模不大時，身體內的警察們可以辨識並清除它們，但當幫派勢力愈來愈大，自身的警察們已經無法壓制，甚至擴張為遍布全身的跨國恐怖組織時，那就必須靠外來的武裝力量壓制清除，其中最常使用的便是化學療法。

什麼是化療？

化學療法(Chemotherapy)，簡稱化療，通常是透過輸注或是口服，將化療藥物由血液循環散布到全身，而它的治療原理就是針對癌細胞增生快速的特點進行阻斷，以達到抑制癌症的目的。但是，我們體內增生迅速的可不是只有癌細胞而已，毛髮生長、口腔及腸胃道黏膜、血球等等都仰賴大量增生的正常細胞以維持生理功能，這些一般居民也會被化療藥物無差別攻擊，因而出現落髮、口腔潰瘍、噁心嘔吐、腹瀉、便秘、血球低下等等大家聞之色變的可怕副作用；而不同的化療藥物，常見的副作用也會有所不同，如治療乳癌的小紅莓(epirubicin)，常見的化療副作用是落髮、骨髓抑制、指甲變黑；而歐洲紫杉醇的常見副作用是手指腳趾麻木感。

聽說化療藥物很毒，我是不是要「排毒」？

前面提到化療的副作用主要是因為藥物對正常細胞造成傷害而導致身體不適，部分民眾或前病友過來人習慣將這些症狀解釋為化療藥物的「毒素累積」，因此常常建議後輩們要多吃吃某某偏方(如薏苡仁水)來「排毒」。請大家記得一個觀念：隨著化療次數累積的是藥物造成的「傷害」，而不是毒素。輸注的化療藥物一般在2天左右便會隨著大小便排出體外，是不會殘留於體內的，但對身體造成的骨髓抑制、黏膜破壞、內臟毒性等傷害在短時間內尚未修復便又進入下一次療程，傷害漸漸累積才會使的病友們身體的不適症狀逐次加重。未根據身體狀況或體質判斷，貿然服用偏方，是很有可能對身體造成更嚴重的傷害的！

中醫是助你走過癌症治療的最佳戰友

罹癌對病友的身心靈都是一大考驗，癌症治療之途更是道阻且長，現代的中醫師們都受過專業的醫學訓練，我們會根據病友們目前的症狀、體質狀態、未來療程的評估預測等，逐步調整處方，減緩病友們在這漫漫康復之途上的險阻，是陪伴病友度過化療的最佳戰友！