皮膚科 數問「膠原蛋白」

作者：蔡運寧

出處：全德中醫診所、三軍總醫院

全德網站連結：http://chanderclinic.com/chinese/03_blog/02_detail.php?did=5&pid=194

關鍵字：膠原、蛋白、皮膚、中醫、中藥

什麼是「膠原蛋白」呢？

近幾年來，「膠原蛋白」成為醫學美容界的熱門商品，坊間常見各種吃、喝、擦的「膠原蛋白」，而醫美診所也有注射型式的。到底什麼是「膠原蛋白」呢？

其實，「膠原蛋白」並不是只能化學製造的物質，而是人體本身就會合成的一種膠質性的蛋白，它在人體內的含量極為豐沛，並且存在於許多不同的組織中，包括「皮膚」、「肌腱」、「韌帶」、「軟骨」、「硬骨」、「血管壁」、「結締組織」……等部位，有它重要的功能。

「膠原蛋白」的功能是什麼？

「膠原蛋白」的英文名稱叫 collagen（簡稱：膠原），是長條狀的，當很多條膠原蛋白集結成一股粗粗的結構，就稱之為「膠原纖維」。「膠原蛋白」的主要功能，是在細胞和細胞之間，做為支持、彈性與緩衝的構造，以維持組織和細胞的位置、並提供其間的張力和緩衝作用；同時，因「膠原蛋白」很有彈性，所以會使人的外觀呈現「飽滿」、「QQ」的感覺。我們看到一個人的皮膚「吹彈可破」，代表這人皮膚的「膠原蛋白」含量充足！

人體如何吸收與利用「膠原蛋白」？

人體本身會合成「膠原蛋白」，但需要相關的食材做為原料，再透過消化、轉輸與吸收的作用來合成；也就是吃進來之後，先將營養物質分解，再透過血液循環將營養輸送與分布，最後歸入身體所需的細胞或組織中。以下的這一段話，就是中醫在說明人體吸收養分的經典論述：

《素問．經脈別論》：食氣入胃，散精於肝，淫氣於筋。食氣入胃，濁氣歸心，淫精於脈。脈氣流經，經氣歸於肺，肺朝百脈，輸精於皮毛。……飲入於胃，游溢精氣，上輸於脾，脾氣散精，上歸於肺，通調百脈，下輸膀胱，水津四布，五經並行。

那麼，有哪一些食物，有豐富的「膠原蛋白」呢？

許多吃起來有黏稠感覺、會「牽絲」的食物，含有豐富膠質，都能促進膠原蛋白的合成作用，可以適度地攝取，動物類食物包括：豬皮、豬腳、肉類、雞屁股、豬蹄筋、雞爪、魚頭、海參、魚肚……等；蔬菜類食物包括：山藥、豌豆、馬鈴薯、秋葵、胡蘿蔔、蘆薈、黑木耳、白木耳、仙草、愛玉；水果類食物包括：蘋果、橘子、柳丁、番茄……等。此外，維生素C可以做為重要的輔酶，幫助膠原蛋白的合成，因此適度補充柑橘類水果與蔬菜也會有所助益。

吃「膠原蛋白」真的可以補到我們所需要的「膠原蛋白」嗎？

問題來了！吃「膠原蛋白」真的就可以「補到」「膠原蛋白」嗎？在人體老化的過程中，膠原蛋白的製造效率降低、也逐漸地流失；而一些需要長時間使用肌肉關節的情況，也會使得膠原蛋白消耗，而失去組織原有的彈性，因此，身體就容易到處酸痛或發炎。吃「膠原蛋白」，可以補充我們所需的「膠原蛋白」；然而，是否只要我們一直不斷地補充膠原蛋白，就可以供應身體所需要的量呢？

含有膠原蛋白的食物，在上述的這一「消化旅程」中，會被分解成為小分子的胺基酸，吸收歸入身體需要的地方；但是，因為食物經過分解，已經不是原來的膠原蛋白了，所以就無法那麼一廂情願地成為特定某一組織所需要的膠原。

那麼，為什麼有些人吃了富含膠原蛋白的食物之後，真的會覺得皮膚變得比較水嫰光滑、或膝蓋關節變得比較有力與彈性、不容易骨折呢？這是因為，含有膠原蛋白的食材，特性是富含「精」，也就是營養物質，透過身體的吸收利用，可以補充身體所需要的營養，提供合成膠原蛋白的原料，因而間接地促進原本身體就有的膠原蛋白合成作用。其實，膠原蛋白的吸收，取決的要素，包括攝取與利用，有了膠原蛋白，身體的吸收、循環或代謝功能不佳，就沒有辦法很好地吸收，當然也就「補不進去」了！所以，要補之前，要先把身體的吸收、循環與代謝功能調整好，膠原蛋白才能順利地「補進去」喔！